Sân vận động Etihad, biểu tượng hiện đại của Manchester City, có một lịch sử thú vị và đa dạng. Khởi nguồn là một sân vận động điền kinh được xây dựng để phục vụ Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 2002, công trình này đã trải qua quá trình chuyển đổi ngoạn mục để trở thành một trong những sân bóng đá hàng đầu thế giới.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Công trình xây dựng bắt đầu vào ngày 12 tháng 12 năm 1999, với tổng chi phí lên đến 112 triệu bảng Anh. Ngày 25 tháng 7 năm 2002, sân vận động chính thức khai trương, chào đón Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung với sức chứa ban đầu 41.000 chỗ ngồi. Tuy nhiên, tầm nhìn không chỉ dừng lại ở đó.
Từ năm 2002 đến 2003, sân vận động được cải tạo để chuyển đổi chức năng từ điền kinh sang bóng đá. Chi phí cho giai đoạn này lên đến 42 triệu bảng, trong đó Hội đồng thành phố Manchester đóng góp 22 triệu bảng và Manchester City chịu trách nhiệm 20 triệu bảng còn lại. Mùa hè năm 2003, Manchester City chính thức chuyển về sân nhà mới, khép lại một chương lịch sử tại sân Maine Road.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Trận đấu bóng đá công khai đầu tiên diễn ra vào ngày 10 tháng 8 năm 2003, một trận giao hữu giữa Manchester City và Barcelona. Kể từ đó, Etihad đã chứng kiến vô số trận đấu đáng nhớ, bao gồm trận chung kết Cúp UEFA năm 2008, các trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh, và các sự kiện thể thao khác.
Năm 2011, sân vận động được đổi tên chính thức thành Sân vận động Etihad sau thỏa thuận tài trợ với hãng hàng không Etihad Airways. Giai đoạn 2014-2015 chứng kiến việc mở rộng khán đài phía Nam, nâng tổng sức chứa lên khoảng 55.000 chỗ ngồi. Những năm gần đây cũng ghi nhận việc khánh thành các bức tượng của các huyền thoại như Vincent Kompany, David Silva và Sergio Agüero.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Hiện tại, sân vận động có sức chứa 53.600 chỗ ngồi cho các trận đấu bóng đá quốc nội, trở thành sân vận động bóng đá lớn thứ 7 ở Anh và lớn thứ 11 tại Vương quốc Anh. Tuy nhiên, tham vọng của Manchester City không dừng lại ở đó.
Một dự án tái phát triển trị giá 300 triệu bảng Anh đang được triển khai từ tháng 7 năm 2023, tập trung vào việc mở rộng khán đài phía Bắc. Dự án này bao gồm việc xây dựng một khách sạn mới 400 phòng, khu vực dành cho người hâm mộ có mái che và nâng tổng sức chứa lên khoảng 61.000 chỗ ngồi, dự kiến hoàn thành vào cuối năm 2026.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Sân vận động Etihad không chỉ là nơi tổ chức các trận đấu bóng đá mà còn là một địa điểm đa năng, phục vụ nhiều sự kiện khác nhau như các buổi hòa nhạc lớn, các trận đấu quyền Anh và các sự kiện thể thao khác. Với thiết kế kiến trúc ấn tượng, mái che dạng dây văng độc đáo, sân vận động này đã nhận được nhiều giải thưởng danh giá.
Về mặt tiếp cận, sân vận động được kết nối thuận tiện với hệ thống giao thông công cộng, bao gồm trạm Metrolink Etihad Campus & Velopark. Điều này giúp người hâm mộ dễ dàng di chuyển đến sân vận động tham dự các trận đấu và sự kiện.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Với lịch sử hào hùng, kiến trúc độc đáo và tầm nhìn hướng tới tương lai, Sân vận động Etihad không chỉ là sân nhà của Manchester City mà còn là một biểu tượng của thành phố Manchester, một điểm đến hấp dẫn cho người hâm mộ thể thao trên toàn thế giới. Sự phát triển không ngừng của sân vận động này hứa hẹn sẽ mang đến nhiều trải nghiệm tuyệt vời hơn nữa trong những năm tới.
Một số hình ảnh: Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
