Erik ten Hag, cựu huấn luyện viên của Manchester United, đã bắt đầu hành trình mới tại Bayer Leverkusen với quyết tâm vực dậy danh tiếng sau quãng thời gian đầy sóng gió tại Old Trafford. Việc được Leverkusen lựa chọn là cơ hội để ông chứng minh năng lực và sửa chữa những sai lầm trong quá khứ, đặc biệt là trong việc chiêu mộ cầu thủ và quản lý mối quan hệ với các học trò.
Erik ten Hag tại Leverkusen: Cơ hội tái sinh hay tiếp tục lặp lại sai lầm?
Sự lựa chọn Leverkusen là một bước đi đầy tính chiến lược. Khác hẳn với Manchester United – CLB tiêu tốn gần 600 triệu bảng cho các bản hợp đồng đắt đỏ nhưng hiệu quả thấp, Leverkusen là một đội bóng có cấu trúc vận hành rõ ràng, với tầm nhìn dài hạn và hệ thống tuyển trạch hiệu quả. Thành công của Xabi Alonso trước đó đã biến Leverkusen thành một “phòng thí nghiệm” lý tưởng cho những huấn luyện viên tài năng, và Ten Hag chính là người được chọn kế nhiệm.
Ten Hag đã từng gặt hái nhiều thành công rực rỡ với Ajax, đưa đội bóng này lên đỉnh Eredivisie ba lần và tiến vào bán kết Champions League năm 2019. Tuy nhiên, thành công đó cũng nhờ vào cấu trúc vững chắc xung quanh ông, bao gồm Giám đốc thể thao và hệ thống tuyển trạch chuyên nghiệp. Tại Manchester United, sự thiếu ổn định và hỗn loạn đã cản trở ông rất nhiều.
Erik ten Hag tại Leverkusen: Cơ hội tái sinh hay tiếp tục lặp lại sai lầm?
Tại Leverkusen, Ten Hag có thể yên tâm hơn về mặt cấu trúc. Giám đốc thể thao Simon Rolfes có tầm nhìn dài hạn, bộ phận phân tích và tuyển trạch hoạt động hiệu quả, và quan trọng hơn, ông sẽ không phải ôm đồm mọi thứ như ở Manchester United. Rolfes cũng khẳng định triết lý bóng đá của Ten Hag rất phù hợp với định hướng của Leverkusen, hướng đến lối chơi kiểm soát, kỹ thuật và tấn công chủ động.
Tuy nhiên, Ten Hag cũng cần phải tự thay đổi. Những sai lầm trong việc chiêu mộ cầu thủ, đặc biệt là trường hợp Antony, cùng những mâu thuẫn với các cầu thủ như Jadon Sancho, đã ảnh hưởng đến uy tín và quyền lực của ông tại Manchester United. Tại Leverkusen, ông cần tránh lặp lại những sai lầm này, xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với các cầu thủ và tập trung vào việc phát triển đội hình một cách bền vững.
Leverkusen hiện tại là một tập thể giàu tính kỷ luật và gắn kết. Việc nhiều ngôi sao như Florian Wirtz hay Jeremie Frimpong ra đi tạo điều kiện cho Ten Hag xây dựng lại đội hình theo ý mình mà không bị ảnh hưởng bởi những cái tôi lớn. Đây là một cơ hội tốt để ông thể hiện khả năng tái thiết và phát triển đội bóng.
Một thách thức lớn khác mà Ten Hag phải đối mặt là việc duy trì di sản mà Xabi Alonso để lại. Leverkusen mùa trước nổi bật với lối chơi linh hoạt, thường sử dụng hệ thống 3 trung vệ và pressing tầm cao, khác với sơ đồ 4-2-3-1 truyền thống mà Ten Hag ưa thích. Khả năng thích ứng sẽ là yếu tố quyết định sự thành công của ông tại Leverkusen.
Bundesliga là một môi trường mà Ten Hag khá quen thuộc, từ thời ông dẫn dắt đội trẻ Bayern Munich. Ông vẫn được đánh giá tích cực hơn ở Đức so với ở Anh, thậm chí Dortmund cũng từng để mắt đến ông. Leverkusen cũng có tiềm lực tài chính mạnh mẽ sau khi bán Wirtz và Frimpong, nhưng Ten Hag cần phải sử dụng nguồn lực này một cách khôn ngoan để tránh lặp lại sai lầm tại Manchester United.
Ten Hag cần chứng minh khả năng phát triển cầu thủ, giống như ông đã làm tại Ajax, thay vì phung phí tiền bạc vào những bản hợp đồng kém hiệu quả. Ông cần tránh lặp lại “vết xe đổ” Old Trafford và tìm lại hình ảnh “Mini Pep” từng được ca ngợi.
Cuối cùng, thành công của Ten Hag tại Leverkusen không chỉ phụ thuộc vào chiến thuật, mà còn vào khả năng xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với các cầu thủ và loại bỏ hình ảnh HLV hay mâu thuẫn. Đây là cơ hội để ông “tái sinh”, chứng minh năng lực và xóa bỏ những hoài nghi về bản thân. Nếu thành công, ông sẽ chứng minh rằng chính Manchester United mới là bên đã sai lầm, chứ không phải ông.
